Идея с заказом по каталогу вообще стала интересным опытом. В первый момент каждый из рабов, даже Эрик, выбрал то, что должно было понравиться мне или отвечало отведенной ему роли. Я не стала это пресекать, а велела заказать ещё по комплекту, для души.

Сол — вот уж не ожидала — захотела яркое платье. Ниан, наоборот, остановился на простом костюме. Эрик был с ним солидарен. Сегодня я порадовалась, что на военную базу он отправился одетым достойно. Зато Тадиус, будто вопреки им, выбрал откровенно вызывающий наряд.

Сложнее всего вышло с Лейлой. Рабыня в буквальном смысле впала в ступор от моего предложения. Будучи незаменимой помощницей для меня, она оказалась совершенно не готова принять простейшее решение касательно своего гардероба. На выручку пришла Сол, которая о чём-то пошушукалась с девушкой и в конце концов сделала выбор за неё.

— Скажи, Ниан, ты бы хотел учиться на художника или дизайнера? — спросила я, закончив рассматривать рисунки.

— Разве это возможно? — округлил глаза парень.

— Сол ведь смогла. Фаронис составил список заведений, которые берут на обучение рабов. Взгляни на него, как будет желание. Это не моя причуда. Я правда хочу, чтобы ты нашёл себя. Если ничего не заинтересует, так и скажи, придумаем что-нибудь другое.

— Госпожа, это слишком щедро с вашей стороны... — с запинкой пробормотал Ниан.

— Слышать таких слов не желаю, — я приложила палец к его красивым губам. — Хорошо подумай и дай знать о своём решении.

Парень покивал. Тадиус, слышавший наш разговор, казался не особо довольным, но беседу с ним я пока отложила.

Следующим из запланированных дел было посещение кухни.

Выслушав мои пожелания, Орланамонас плохо скрывал возмущение.

— Прошу прощения, хоспоша Сабрина, но это оскорбительно! Хотовить для рабов! Нет-нет, я буду вынушден уволиться, если вы решите настаивать. Но скашу вам срасу: ни один увашающий себя повар васокого класса не сохласится на такую работу.

Я подумала, что легко уволю его сама, однако с готовкой ребята могли бы справиться и без участия человека, для которого они будут кем-то вроде домашних животных, а то и хуже.

Опросив рабов, я выяснила, что Ниан и Тадиус к такой работе непригодны, Лейла боится хозяйничать на кухне, а о навыках Эрика никому не известно. В итоге готовить вызвалась Сол.

Вместе мы вернулись на кухню, откуда гордо удалился повар, но без него я не смогла толком объяснить, что дозволено есть рабам, потому что оказалась не способна даже отличить местные "трюфели" от "картошки". Дорогих продуктов было не жалко, просто хотелось, чтобы ребята получали полезную и удобную в приготовлении пишу, а изысками баловались отдельно.

В конце концов сошлись на том, что я попробую и оценю стряпню Сол, которую она приготовит на своё усмотрение.

Фаронис, узнавший о таком беспределе, попытался возражать. Его речи я пресекла без колебаний.

— Они будут питаться как нормальные люди. Это приказ, и ваша задача следить за его выполнением.

— Госпожа, вы снова нарушаете самые важные, незыблемые правила. Можно баловать одного раба, но не всех и постоянно! Порядка с такими правилами в доме не будет!

— Вот и увидим. Своё решение я не изменю.

Фаронис только безнадёжно всплеснул руками. Жаловаться на "беспредел", творившийся по моей воле, ему больше было некому.

Вечер подкрался незаметно.

Стоя у окна в спальне, я играла с панелью управления, позволявшей менять пейзаж за стеклом пока не отыскала тот, который видела в день своего воскрешения.

Бесконечный заснеженный сад.

Оперевшись на подоконник, смотрела как медленно кружат в воздухе снежинки и краснопёрые птицы перелетают с ветки на ветку на ближайших деревьях.

Там, впереди, за тонкой белой пеленой мне виделся знакомый силуэт.

— Тебе здесь нравится, Шиала?

— Это самое прекрасное место во Вселенной. Спасибо, что привезла меня сюда. Я никогда не видела настоящего снега, а неба уже много лет.

Широкие ладони осторожно легли на мою талию. Шеи коснулось тёплое дыхание.

— Позвольте скрасить ваш вечер, госпожа.

Когда Тадиус находился так близко, мне неизменно хотелось вытворить что-нибудь неприличное, но я вспомнила об Эрике и подумала, что близость с Тадиусом сейчас будет неуместной. Хорошо бы рядом находились они оба, чтобы не было чувства, будто я легко и непринуждённо заменяю одного другим. Эти отношения и так выходили за рамки всего, что случалось со мной в прошлой жизни. Лёгкость, с которой они сложились, наводила на мысль, что именно этого я и хотела — побольше красивых мужчин в своей постели.

Была о себе лучшего мнения.

Ладони Тадиуса тем временем переместились выше. Одна добралась до моей груди. По изгибу шеи скользнули ласковые губы. Я тут же представила их у себя между ног, и искушение стало почти непреодолимым.

Шумно вздохнув, усилием воли отогнала томный морок.

— Не сегодня, — сказала Тадиусу, и мужчина тут же отступил.

Когда я обернулась, то поняла, что он чего-то ждёт. Может, всё ещё надеется на моё согласие?

— У меня к тебе другое дело. Станешь моим телохранителем?

— Телохранителем? — переспросил Тадиус с непонятной интонацией.

— Кибров нет, с другими людьми мне неуютно. Тебе я доверяю и хочу видеть рядом. Ты ведь был телохранителем и при Сабрине, справишься?

— Да, госпожа. Я буду счастлив.

— Вот и хорошо. Тогда завтра прикажу выдать тебе оружие и начнёшь меня сопровождать. А сейчас иди. Мне нужно побыть одной.

Я снова обратилась к окну, всматриваясь одновременно в горизонт и внутрь себя. Мысли о Шиале не отпускали, и я уже не знала, кому они принадлежат: Табете или мне.

Глава 8

Тадиус

Это было неправильно. Жизнь изменилась, да так и не вошла в привычное русло.

За то, что он сейчас сделал, Сабрина выпорола бы его без колебаний и хорошо, если бы ночью позволила спать, а не стоять на коленях. Ирина же не выказала ни тени недовольства.

Тадиус обнял и поцеловал её без разрешения и даже намёка на него, а она приняла это как должное. Она вообще не знала, что должна рассердиться. Попроси он о наказании, она бы только огорчилась.

Он сам поражался своей дерзости и с трудом удерживался от того, чтобы вернуться и указать на совершённый проступок. Сегодня он потерпел поражение дважды: не смог ни заинтересовать её, ни рассердить.

Тадиус знал, что в жизни ему невероятно повезло и не думал роптать на судьбу.

Сабрина появилась ровно тогда, когда его ценность начала стремительно снижаться. Последний хозяин не слишком с ним церемонился. Тадиус исхудал, потерял форму и плохо котировался и как личный слуга, и как телохранитель.

Для него так и осталось загадкой, что именно зацепило в нём прекрасную и богатую госпожу. После покупки он не ожидал, что станет её любимым рабом, но старался показать себя с лучшей стороны, и Сабрине пришлись по душе его воспитание и умения.

Она подпустила его близко, очень близко. За время, пока он ей служил, Сабрина успела продать четырёх других рабов, купить Ниана и привезти из дома отца Эрика, а Тадиус по-прежнему оставался рядом с ней.

Она была лучшей госпожой, которую можно пожелать. Отдавала приказы, принимала его рабскую преданность, наказывала, воспитывала и вместе с тем позволяла некоторые вольности. Чувства к ней как к женщине были неотделимы от чувств к госпоже и переплелись так тесно, что Тадиус не мог их разделить, да и не пытался это сделать.

Всё кончилось в одночасье. Сабрина погрузилась в бассейн грёз и вышла оттуда другой. Полгода Тадиус пребывал в растерянности от случившихся перемен. Постепенно в глубине его сознания зародилось подозрение, что проблема куда серьёзнее, чем потеря памяти в результате несчастного случая. Когда Ирина раскрыла ему правду о череде смертей и воскрешений, он оказался к ней готов.