— Тебе ведь не нужно напоминать, что Джерад не допущен к секретной информации, а значит, и о плане с киборгами знать не должен?

— Так нечестно, — вздохнула я.

— Не бери на себя больше чужих бед, чем можешь вынести. Обещаю сделать всё, чтобы вскрытие куба было отложено. Мне этот план тоже не нравится, — Нортон сжал мою руку.

И я ему поверила.

Глава 34

Печальный факт моей новой жизни состоял в том, что быть собой и быть наедине с Эриком я могла только в ограниченном личном пространстве, причём территория Ксандра для этого не подходила (слишком много боли пережил там Эрик), а в доме Сабрины число камер хоть и уменьшилось, но наблюдения велись. Всё-таки особняк был буквально набит ценностями, не говоря уже о важности самой персоны Смотрительницы, поэтому доступ к камерам имели и охранники, и управляющий.

Просто выйти на улицу и отправиться куда-то без телохранителей мы тоже не могли. О смертельных опасностях я не думала всерьёз, однако не имела права рисковать даже не из страха за собственную жизнь, а ради людей, которые от меня зависели. Да и много ли здесь нашлось бы мест, где мне было можно не опасаться чужих глаз и ушей, называться настоящим именем и на равных общаться с человеком в рабском ошейнике?

Тадиус в роли телохранителя ситуацию не исправлял. Получалось, что для одного мужчины я устраиваю свидание, а второй вынужден на это смотреть, обеспечивая нашу безопасность.

История вообще выходила такой запутанной, что я была не в силах разложить её по полочкам. Нортон, Тадиус, Эрик… Как быть с тем, что каждый из них вызывал во мне свой особенный чувственный отклик? Казалось, что любая перемена в формате наших отношений будет неправильной, лишит меня и, вероятно, их чего-то важного.

Взять хотя бы Эрика. Изменения в нём были на лицо. Он был увлечён работой, говорил мне о любви, а сегодня, признавая первоочередное право Нортона претендовать на моё время, всё же напомнил и о себе.

Я со своей стороны тоже хотела устроить нам свидание на двоих, однако ничего лучше очередного уединения в спальне не придумала. Мне определённо требовалась помощь.

Когда мы вернулись с базы, я вызвала Шиалу и изложила суть проблемы.

— Место для свидания с рабом без камер, прослушки и свидетелей, — бодро подвела она итог. — Центр релаксации, где я с тобой встречалась, устроит? Комнаты там безопасные, охрану оставишь снаружи, от шпионов я тебя подстрахую.

— Тебя же там знают, — заметила я.

— Вовсе нет. Я была очень осторожна и подчистила следы. Мне нужен стандартный планшет. У тебя должен быть запасной. И ещё понадобится кое-что из инструментов Сол.

— По шкале от одного до десяти насколько незаконные манипуляции ты собираешься совершить?

— На двоечку, не больше. Наблюдения за клиентами Центра запрещены. Если обнаружим такое, то сами можем подать в суд.

— Хорошо. Только вот ещё что. Помогаешь ты мне не взамен на лояльность к твоим отношениям с Джерадом. Я готова защищать тебя, если ты будешь с ним честна, но не могу и дальше поддерживать нашу ложь. Чем дольше затягивается наше молчание, тем больнее ему будет. Он должен знать, кого выбирает.

— Выбирает он свою ненаглядную Марлику, — с обидой фыркнула Шиала. — Лучше бы ты обеспокоилась тем, какой удар может нанести она. А тебе я помогаю, потому что могу.

— Я ценю это. Слушай, Шиала… — я помялась. — Ты когда-нибудь имела дело с данными из нейроузла кокона халамитов? Умеешь их расшифровывать?

Лицо Шиалы обрело озадаченное выражение.

— Пробовала один раз. Разумеется, кокон нашли не мы и информацию из него не мы выкачивали. Для этого нужно специальное оборудование. Табета добыла зашифрованные данные по личным каналам. Возиться с ними оказалось таким себе развлечением… — Шиала поморщилась.

— Почему?

— У червяков были свои логические цепочки. Ни красоты, ни системы. С работой я справилась, но голова от них болела и результат ни к чему не привёл. Мы получили не конечную, а промежуточную точку маршрута кокона. Зря время потеряли.

— Ясно.

— С чего такой вопрос?

— Просто стало интересно. Я тут читаю о коконах и других технологиях халамитов.

— Звучит неубедительно. В следующий раз придумай отговорку получше, — она хитро прищурилась. — Так мне заняться твоим свиданием?

— Да.

Через пять минут Шиала получила в своё распоряжение планшет, аналогичный тому, с которого я управляла домашними системами. Правда, новое устройство не было к ним подключено. Шиала выделывала на нём что-то своё, вскрыв заднюю панель с помощью инструментов Сол.

Я тем временем неловко объяснила Тадиусу, почему не беру его с собой. Кажется, он принял это спокойно. Отношения с Эриком у него заметно потеплели. Вписать бы в нашу идиллию ещё и Нортона…

По сути свидание в Центре релаксации предполагало всё то же нахождение в закрытом от чужих глаз пространстве, однако вносило некоторую новизну и элемент приключения.

Я взяла с собой двух телохранителей из наёмников и Шиалу, которая быстро обшарила предложенное помещение с планшетом в руках, не обнаружив сигналов от следящих устройств.

Затем мы с Эриком остались одни и как-то внезапно занялись сексом, причём Эрик сам проявил инициативу, утащив меня в ту часть комнаты, где было устроено мягкое ложе.

Тело Сабрины Вангангер было более жадным до любви, чем моё прежнее, что позволяло получать искреннее удовольствие от частой близости с мужчинами, но и голову я не теряла, точно зная, чего и кого хочу.

Сейчас вот определённо хотела Эрика. Такого тёплого, внимательного, ласкового.

За время, прошедшее с наших первых постельных экспериментов, он обрёл уверенность, не растеряв нежности и трепетного ко мне отношения, а когда брал дело в свои руки, то и вовсе сводил меня с ума. Я отдалась ему, растворилась в нашем единении, сперва плавном и неторопливом, а под конец более порывистом. В какой-то мере Эрик являл собой противоположность Нортону, хотя сравнивать своих мужчин я избегала. Каждый из них давал мне что-то своё, а я возвращала в ответ то, что могла.

Потом мы пили травяной напиток, который на сей раз заваривал Эрик, пробовали закуски и ныряли в ванну с чёрным песком, устроив шуточную борьбу. Странные свойства песка позволяли ему обтекать тела, нигде не прилипая и не застревая, и удовольствие от соприкосновения с ним было особенным. Эрик был весел и открыт, и только проклятый ошейник напоминал о его рабском положении.

— Ты всё ещё скучаешь по дому? Хочешь туда вернуться? — спросил он, когда мы вдоволь надурачились и снова развалились на подушках.

— Не так сильно, как раньше, — призналась я. — Сейчас меня расстраивает не утрата прежней жизни, а невозможность сообщить близким, что я всё ещё существую и помню о них. Не хочу терять то, что обрела здесь, — я погладила его по обнажённой груди. — Ты спрашиваешь, потому что заметил, как я просматривала зашифрованные данные из кокона халамитов?

— А ты просматривала? — озадачился Эрик.

— Угу. Пустое занятие.

— Я спросил, потому что мне важно знать, как ты себя чувствуешь. Важно, чтобы ты была счастливой.

— Я счастлива, разве незаметно? А ты бы хотел вернуться на Брион?

Эрик помотал головой.

— Там не осталось ничего, что было мне дорого. Сейчас я вижу, что все старания Ордена вели к краху. Мы должны были найти другой путь. Заставить Коалицию прислушаться к нам, а не скрывать свои знания. Мы ведь не считали, что наследие маулов не должно достаться людям, а лишь пытались понять его. Искали путь, по которому могли провести других. Нельзя было дотягивать до того, что наши недоговорки стали преступлением.

— Скажи, почему вы сразу не уничтожили самые опасные машины и оружие? Те, за которыми в итоге пришла Коалиция?

— Считали это кощунством. Старейшинам казалось, что находки Ордена не случайны. Что они не просто так ждали столько веков. Но распорядиться ими правильно у нас не вышло. Так много жертв…